Белое полотнище, набухнув, устилало дно ручейка. Скоро предутренний ветерок расчесал примятую траву. Густые стебли поднялись и почти скрыли тусклый серый металл... "Что это за штука?" - раздумывал дядюшка Бенц, ощупывая холодные гладкие бока железной бочки. Раздвинув толстые запутавшиеся стропы, он обнаружил посредине фланец, затянутый огромными зашплинтованными болтами. Владелец колонки был довольно умным сумасшедшим: он сразу сообразил, что нехорошо присваивать чужое. Поэтому дядюшка Бенц решил немедленно припрятать неожиданную находку. Сбегав на колонку, старик принес перочинный нож, но сколько ни старался, не смог перерезать толстую нейлоновую стропу. Пришлось притащить пилу. Пропилив минут десять, Бенц обнаружил, что стропы легко и просто отсоединяются: достаточно было нажать металлические карабины. Отцепив парашют, старик с трудом вытащил его из ручья и уволок в свой небольшой домик, примыкавший к зданию колонки. Полдела было сделано. Другую половину Бенц поручил пожарным. Когда рассвело, он позвонил в ближайший городок, и красная пожарная машина примчалась минут через десять. - Штраф - пятьдесят монет! - без предисловий объявил старшина в блестящей медной каске, убедившись, что колонке не угрожает никакая опасность. - Он же идиот,- попробовал вступиться за дядюшку Бенца один из пожарных.Нормальные и то в шутку нас вызывают, а тут тронутый... - Поэтому и беру половину! - объяснил старшина.- С нормального взял бы сотню. - Я предлагаю триста! - спокойно сообщил владелец колонки, доставая трубку. - На колонке не курят,- машинально сказал старший пожарник.- Вы не просто идиот. Вы кретин! Я говорю - пятьдесят монет, вы суете триста! Триста больше, чем пятьдесят! - Идиот я или кретин, это мое личное дело,- раздраженно ответил дядюшка Бенц.- Я вам даю триста монет, если вы мне вытащите бочку... Бывший ефрейтор показал пожарным цистерну, шлепнувшуюся в ручей. Посовещавшись, они запросили четы-реста монет и охапку сена.