Здесь мысли Штирлица автоматически вернулись к занимательному вопросу - почему ему платят такую маленькую пенсию? Ответ на этот вопрос Штирлиц знал. Лично ему могли бы дать любую, но тогда вокруг всем стало бы обидно и завидно, а это уже никак недопустимо в стране всеобщего равенства.

Глава 2

Штирлиц в поисках премии

В пивной было грязно и накуренно, но посетители этого уже давно не замечали. В воздухе висел тошнотворный запах: коктейль пива, воблы и пота отдыхающих труженников. По облезлым и давно не крашенным стенам, ничуть не таясь, маневрировали когорты крупных тараканов. Посетители и тараканы мирно сосуществовали под одной крышей.

- Сегодня пиво разбавляют или не доливают? - деловито спросил Штирлиц, входя в заведение.

- Разбавляют! - ответили ему хором пьющие мужички. - И не доливают!

Штирлиц поприветствовал знакомых, которые пропустили его без очереди к пивному автомату, и залил четыре кружки.

Прихватив несколько соленых баранок, Штирлиц встал у дальнего столика, и только там как следует огляделся. Опять сработала его многолетняя привычка проверять, нет ли за ним хвоста.

Штирлиц глазом опытного резидента определил контингент посетителей. Слева от него четверо молодых парней потихоньку разбавляли пиво водкой и говорили о парадоксах самиздатовской литературы. Пятый, интеллигентного вида очкарик, что-то бурча себе под нос, чистил дохлого окунька, видимо, найденного здесь же. За соседним столом справа веселая компания обсуждала достоинства какой-то блондинки, с которой все были в каких-то запутанных отношениях. В другой компании забавлялись тем, что по очереди рассказывали друг другу похабные анекдоты и громко ржали, поощряя друг друга, хотя почти все анекдоты были абсолютно несмешными. Изредко, правда, попадался хороший анекдот о разведчике Штирлице.

- Идет Штирлиц по коридору, а на встречу ему Борман, - взахлеб рассказывал один из компании. - Штирлиц, вы еврей? - спрашивает Борман...