– Чего они закрываются? Спят?

– C кем им спать? – Сдохли! По двенадцать ёлок в день – вот и сдохли.

– А…

– …Мы матрёшки – вот такие крошки…

– Ничего… Ничего… Я сильный!.. Я выдержу!..

– Я сильный, мама. Я сильный и мы выдержим. Мы прорвёмся. – Это уже на мамин вопрос как жить будем. У Кости такой вопрос возник уже на похоронах отца. И он всю следующую неделю в школу не ходил – искал работу.

И он нашёл эту работу! Он нашёл её! И даже из школы уходить не надо было.

Три вечера в неделю за целых шестьдесят рублей. Мы выживем. Мы обязательно выживем. С тех пор Костя никогда не ходил на танцы, чтобы развлечься, только, чтобы работать. Он ненавидел громкую музыку вместе с запахом пота и похоти. Может поэтому в свои сорок с хвостиком – холостяк.

– Я пришёл сюда пешком с бородою и мешком. Раздаю подарки детям с прибауткой и смешком… – Ну и леплю я! Ну и пошлятину гоню!..

– Нашу речку, словно в сказке, за ночь вымостил мороз…

– А кто, внучки, мне скажет сколько углов останется у стола, если один отпилить?

– …Стой на месте! Дружно вместе делаем вот так…

– Нет, внучки, мы сегодня не будем стрелять из хлопушек дедушке в лицо.

У дедушки борода загорится.

– Трусишка зайка серенький…

– Так, ребята, едем в гриме. Иначе не успеть.

– Костя! Мне переодеться надо.

– Не волнуйся. Помрёшь – тебя переоденут.

– Товарищ! Вы ещё должны раздать детям подарки.

– Ничего я не должен. (Вот крыса, мать её!..) Но только ради вас… Переоденься пока, раз тебе повезло.

– Родительский комитет решил, что Женя Дурилов за плохое поведение не получит подарка. Тем более, что его родители отказались вносить деньги…

– Что она мелет, эта барракуда?

– …раздаю подарки детям с прибауткой и смешком… А ну-ка подойди ко мне Женя!

Шёпотом и на ухо:

– Быстро – твой адрес. Быстро. Господи, какой он худющий! В Новый год Дедушка Мороз не может оставить без подарка никого. Вот тебе, Женя.