- Спасибо за совет, уже вырастили, - сказал Котов.

- Я вижу, Дима, что поиски земного счастья завели вас в тупик.

- И что дальше?

Мы посмотрели на Котова укоризненно: он вёл себя грубо.

- Скажите, кто вы? - спросила Вера.

- А как вы думаете?

Мы стали думать. Наш собеседник словно в насмешку притянул ладонью коробок спичек со стола, вытянув руку на уровне наших глаз. Коробок шлёпнулся о ладонь, словно прицепленный на резинке, и пальцы сжались. Незнакомец встряхнул коробок, прикурил беломорину и с улыбкой обвёл нас своим взглядом. У меня опять перехватило дыхание.

- Вы - гуманоид? - сказал Петрушка.

- Вроде того, если хотите. Как насчёт того, чтобы угостить гуманоида пивом и лёгкой закуской?

Сева послушно отправился стойке и принёс пиво с набором, а мы стали молча курить.

Гуманоид набросился на солёную рыбу и сушки, жадно отхлёбывая водянистое пиво большими глотками.

- Извините, - выговорил он с трудом, - прыжок из античности меня слегка утомил.

Ни одно слово, произнесённое гуманоидом, н вызывало у нас ни малейшего сомнения. В голове было ясно, празднично и спокойно, ни следа от похмелья. Мы смотрели на него, и кто-то из нас подумал, что надо его как-то называть.

- Иванов.

- Почему? - спросил я.

- Потому что я здешний. Родился несколько позже. Меня, стати, разыскивают.

- За что?

- За то, что я вступаю в контакты.

- И всё?

- Нет. Ещё я расщепляю пространственно-временные связи.

- Это кому-нибудь приносит вред?

- Бывает и так... Однако, у людей появляются колоссальные возможности, они становятся... как это у вас говорится... кузнецами своего счастья!

- А стальные?

- Вернулись к своему статус-кво.

Мы молчали, пытаясь что-нибудь понять.