Но, признаться, дружба в племени йескелов не очень то вязалась. Алёша умел только мечтать; он очень любил читать о приключениях и думал, что уже только от этого он становится героем. Слава тоже любил книги, не рвался в бучу пионерской жизни и посмеивался над Йескелой из-за его неуклюжести и слабости. А вчера они просто поссорились.

— Почему ты не купаешься? Хочешь, научу плавать? — предложил Славка.

— Йескелы презирают воду, — пробурчал Алёша и демонстративно отвернулся от реки, где с весёлым гомоном плескались ребята.

На пути из леса товарищи пристали к «вождю племени»:

— Чего ты плетёшься кое-как?

— Он презирает ходьбу пешком, — фыркнул Славка. — Он привык скакать на мустанге.

Алёша многозначительно и зло выпучил глаза на приятеля.

— А что? — взъерошился Славка. — Факт, ходить не умеешь. Всегда в хвосте плетёшься.

И вот сегодня в Пещере Кожаного Чулка состоялось объяснение по поводу вчерашнего разговора.

— Хорошо, — взяв себя в руки, Йескела холодно прищурил глаз. — Я как вождь запрещаю тебе надевать боевой убор из перьев.

У Славки чуть не сорвалось: «Хо-хо!» Ему очень хотелось поиздеваться над своим «вождём» и над его головным убором. Но он подумал, что так ведь можно и совсем рассориться. Вчера он перехватил, да если ещё и сегодня… Алёша разозлится окончательно. И Славка заговорил примирительно:

— Знаешь, Йескела, ведь штука не только в перьях. А? Ну, вот Олег Кошевой, никаких перьев у него не было, а… Я, знаешь, что думаю?..

Но тут в лагере тревожно запел горн. Славка вскочил, прислушался.

— Бежим!

— Обожди, я запрячу это. — Алёша начал стаскивать с себя «одежду вождя».

— Ну, а я побегу…