- Разве моя матушка сделала что-нибудь плохое, батьку-атаман? - спросил мальчик. - Почему ты держишь ее здесь?

                        - У нее так много новых серебряных монет, - ответил атаман. - Но я

 ничего не понимаю - оказывается, ни у кого ничего не пропало!

                        - Ты, может, думаешь, что моя мать украла эти деньги? Сейчас я тебе докажу, что ты ошибаешься. Ну-ка, подставляй шапку!

                        Протянул атаман шапку, и Тарасик тряхнул гаманком. А из него

 серебряные монеты так и посыпались, доверху наполнив атаманскую шапку.

                        - Вот так диво! - сказал атаман. - А не дозволишь ли ты, Тарасик, эти деньги промеж бедных семей разделить, чтоб всем поровну досталось, и большим и маленьким?! А твою матушку я отпускаю с миром.

                        - То твое право, батьку-атаман! – сказал Тарас, оборотясь к народу, что во дворе толпился. - Ну, а раз уж вас здесь так много собралось, может, потанцевать хотите?

                        - А ты умеешь играть? - закричали парни и девушки.

                        - Умею, умею, - ответил Тарас. Взмахнул он смычком и такого веселого гопака выдал, что не только люди, а и столы, и стулья, и все, что было в комнате, пустилось в пляс.

                        Час выплясывали, два, пока падать на снег не стали один за другим. Решил Тарас, что с них довольно, и перестал играть.

                        - А теперь отдайте моей матушке все, что она купила, - сказал мальчик. - На сегодня с вас хватит.

                        Ну, а атаману, понятно, да и всем остальным, только бы побыстрее от Тараса и его матери отделаться, кинулись помогать. Кто покупки Марьины разыскивает, кто за лошадью пошел, кто повозку прикатил. Вернулись мать с сыном на своей повозке:

 а мешок муки и два пуда сала при них - плохо ли?