— Спасибо, — сказал я. — То, что вы советуете, — это, так сказать, пассивные методы защиты. Хулиган останется не пойманным.

— А зачем вам его ловить? — удивился полицейский.

— Ну, чтобы наказать. Или хотя бы припугнуть. Чтобы он больше не звонил не только мне, но и другим.

— Вы очень благородный человек, — сказал полицейский. Я сейчас же приступлю к составлению рапорта. Всего хорошего.

Не дожидаясь следующей ночи, я позвонил в телефонную компанию. Я долго выслушивал автоматические инструкции и нажимал кнопки, но, в конце концов, мне всё-таки ответила живая девушка по имени Мэген. Она сердечно поблагодарила меня за то, что я пользуюсь услугами их компании, и мы перешли к делу. Я в самых ярких тонах описал свой испуг от звонка среди ночи, учащенное сердцебиение и последовавшую за ним бессонницу.

— Давайте по порядку, — сказала Мэген. — В котором часу был первый звонок?

— В час пятнадцать

— Вы знаете номер телефона, с которого звонили?

— Нет. Это был анонимный номер.

— Кто звонил — мужчина или женщина?

— Молодой человек. Подросток.

— Он назвал свой год рождения?

— Нет.

— Тогда откуда вы знаете, что это подросток?

— По голосу.

— Он назвал своё имя?

— Нет.

— Что он сказал?

— Фак ю.

Наступила долгая пауза, после которой Мэген сказала слегка изменившимся голосом:

— Это вы мне говорите?

— Нет, нет, что вы! — заверил я. — Это он мне так сказал: фак ю.

Мэген снова помолчала. Потом она сказала, медленно подыскивая слова:

— Сэр, у нас в компании не полагается использовать бранные слова. Кроме того, наш разговор, как вы знаете, записывается. Поэтому вы должны точно отвечать на мои вопросы, но при этом не употреблять нецензурных слов. Понимаете?