Как счастливо жили мы в этом доме! Я очень многое помню из той поры, самые мелкие детали, но чем дальше, тем сильнее вкрадывается мысль: было ли это в яви или когда-то приснилось? Да, дом - это воспоминание. Это детство. И одним из таких воспоминаний и, можно даже сказать, символом детства был Пеле.
Пеле - кот, названный так потому, что среди своих братьев и сестер он отличался любовью к игре с мячом. Таким мы увидели его в первый раз: белая шейка, белые лапки и черная голова, черная с коричневатыми подпалинами спина и черный мохнатый хвост. Чистопородный сибирский кот, он уже выказывал черты будущей величавости и благородства. Так и вижу его: сидит на задних лапах, мерно помахивая черным хвостом, немигающий, внимательный и в то же время какой-то независимый гордый взгляд, пышные бакенбарды и усы, большие черные треугольные уши.
Пеле, Пелька или просто Котя был необычным котом. Он все ел, начиная от лапши, каши, творога, супов, картошки и кончая спинкой минтая. Еду он предпочитал стаскивать с блюдца, на что бабушка говорила: "Ну, не повалявши - не пожравши!" Были в его рационе и мыши. Помню двух, и обеих ему поймала в надежде сделать из него охотника бабушка.
Гладить себя Пеле не позволял. Обычно он резко переворачивался на спину, крепко захватывая передними лапами руку, так, что ее нельзя было убрать, или пробовал пальцы на зуб, что было менее страшно, или колотил задними лапами, как заяц-барабанщик, отчего на руке, попавшей в когти, оставались длинные царапины. Царапины быстро заживали, но тотчас появлялись новые. Дружба с Котей была испытанием. Впрочем, пощекотать себя под подбородком Котя давал. Любил он и поиграть, особенно с мамиными ногами, когда она готовила завтрак.
Помню, как на Новый год Пеле поразила елка. Ее принесли в комнату, но еще не установили. Она лежала на полу, отходила от мороза и разносила по всему дому лесное благоухание. В комнату вбежал Пеле, и я увидел в его взгляде восторг. Он бегал вокруг елки, потягивая носом воздух, зажмуривая глаза, играл с дрожащими веточками, прыгал и, в конце концов залез под большую ветку, долго там сидел и уснул.