К третьему году жизни он, по-моему, стал хозяином округи. Раз мы остановились на велосипедах у ворот:

- Смотри, к нам какой-то рыжий побежал! - показал мне Женька.

Чужак вошел в наш двор, а через некоторое время туда же забежал наш Пеле.

- Ну, он сейчас ему даст! - Мы поспешили пронаблюдать за схваткой, но ее не было: Пеле с каким-то удивленным видом подбежал к рыжему, а тот бросился к забору, затем на забор и через забор.

Летом дверь не закрывали. Всем было душно, и к тому же на нашей кухне часто стоял чад. Бабушка занималась своим любимым делом - пекла для нас блины. Помню один забавный случай. Я зашел на кухню. Пеле не было дома. Вдруг вижу: какой-то серый дымчатый котяра спокойно, деловито трудится над его обедом. Меня он не испугался, но, когда вошла бабушка, бросился в открытую дверь. На следующее утро я сидел на лавочке и что-то читал. Вдруг смотрю: опять этот серый вылез из подворотни - и в дом. Я не стал мешать ему и, как оказалось, правильно сделал - это был не кот, а кошка. Вечером они вместе с Пеле сидели на большой куче веток, кирпичей и шифера и распевали песни.

- У Пельки все-таки красивый голос! - говорила бабушка.

И действительно, голос Пеле был приятнее в сравнении с его партнершей.

Большую часть дня он спал. Спал в разных местах. То его голова выглядывала со шкафа, то хвост торчал из-под дивана, а раз мой друг мило улегся на моей постели, и я нежно укрыл его простыней. Зато по вечерам и ночам Пеле любил гулять и петь. Причем редко на такие прогулки он отправлялся через дверь, и в этом, по-моему, было что-то мистическое. Ведь, например, ведьмы тоже предпочитают выходить не через дверь, а через трубу. Но в наш дом было проведено отопление, печки не было, а вот форточки были все время открыты. Пеле запрыгивал в них, располагался между рамами, мурлыча и мерно постукивая черным хвостом, что он, кстати, делал и под музыку. Может, действительно он слышал какую-то музыку - музыку звезд и темноты. Неожиданно он прыгал вниз и скрывался в кустах сирени. Пеле гулял ночь напролет, а часа в три бабушке приходилось открывать подпол, откуда он мяукал.