Мы с ним старые друзья и родились почти одновременно в одной деревне, вместе учились в Итоне и Оксфорде. А с Бинго не соскучишься даже и у тети Агаты.

Но я не мог понять, как он очутился здесь. Не так давно он женился на знаменитой романистке Рози М. Бэнкс и, как я слышал, собирался уехать в Америку вместе с женой читать какие-то лекции. Он сожалел, что из-за этой поездки будет лишен возможности посещать скачки в Аскоте.

– Бинго! – воскликнул я.

Он оглянулся, и на лице его вместо радости появился испуг. Он замахал на меня руками, как семафор.

– Тсс! – прошипел он. – Ты хочешь меня погубить?

– А что такое?

– Ты получил мою телеграмму?

– Так это твоя телеграмма?

– Конечно, моя.

– Почему же ты не подписал ее?

– Я подписал.

– Ничего подобного! Поэтому я ничего не понял.

– Но ты получил мое письмо?

– Какое письмо?

– Мое письмо.

– Нет, не получил.

– Так, значит, я забыл его отправить. Я писал тебе, что приехал сюда наставлять уму-разуму твоего двоюродного братишку Томаса и что необходимо, чтобы при встрече ты делал вид, что незнаком со мной.

– Но почему?

– Если твоя тетка узнает, что я твой друг, она откажет мне от места.

– Почему?

– Как почему? Если бы ты был теткой и имел такого племянника, как ты, скажи, позволил бы ты его приятелю воспитывать своего сына?

Надо сознаться, что в словах Бинго есть доля правды. Но все же он не объяснил мне всего.

– А я думал, что ты в Америке, – сказал я.

– Как видишь, нет.

– Почему нет?

– Неважно. Нет, значит, нет!

– А зачем ты стал воспитателем?

– Опять-таки не твое дело. Есть причины. И вбей себе, пожалуйста, в голову, Берти, что нас не должны видеть вместе! Позавчера твой доблестный кузен был пойман в кустах с папиросой, и это сильно поколебало мой авторитет. Твоя тетка заявила, что этого не случилось бы, если бы я наблюдал за чертенком как следует. Если еще она узнает, что я твой приятель, все кончено. Сейчас я дорожу местом.