Умница вышмыгнул за дверь, а меня придержали финальным вопросиком:

— Борис, секунду. А вот эта пара из аэропорта… они ведь не были твоими БЛИЗКИМИ друзьями?..

Я покидал кабинет с таким лицом, что секретарша поперхнулась кофе.

Умница семенил на отлете и лепетал:

— Нескладно как-то получилось, да, Боря? Как-то я нескладно… Но у меня так не в первый раз… Разволнуюсь, и… Вот и на конгрессе в Германии, когда нас обокрали, двух слов не мог связать… Я поэтому и в шахматы играю только по переписке — от волнения дебюты забываю и глупости делаю… Может, ты меня действительно к психологу свозишь? У тебя есть хороший?..

Я не мог себя заставить даже посмотреть на него, не то что ответить.

— Видел бы ты себя со стороны, — не выдержал он молчания. — Свиреп, как ворвавшийся в осажденный Иерусалим римлянин.

— Ошибся на тысячу лет. Скорее уж, как крестоносец, — наконец обронил я.

Умница явно обрадовался, что я вступил в контакт:

— А почему как крестоносец?

Я пнул пустую банку из-под колы:

— Потому что я несу крест, поставленный на моей карьере.

— Ну-у, Боренька, — просюсюкал Умница, — ну это, конечно, обидно, но ты же понимаешь, что это в жизни не главное. А главное для нас всех сейчас — как можно скорее найти вирус… Слушай, у тебя ведь есть подслушивающее устройство?

— Целых два. Левое и правое, — я коснулся ушей и удивился, какие они горячие.

— Как же так! — огорчился он. — Я думал, что у ментов это в комплект входит. С наручниками и пистолетом… Ну а хоть элементарный паяльник у тебя дома есть?

— Кажется, в багаже… А кому вставлять будешь?