- Благодарю вас, сэр. Всегда к вашим услугам.

Примерно через неделю Бинго сообщил нам радостную весть: у его дядюшки прошёл приступ подагры и на следующий день он вновь собирался сесть за стол и начать работать челюстями, навёрстывая упущенное.

- И, кстати, - сказал Бинго, - он ждёт тебя завтра на ленч.

- Меня? Почему меня? Он даже не знает, что я существую.

- Не бойся, знает. Я ему о тебе рассказал.

- Что ты обо мне рассказал?

- Много чего. В общем, он хочет с тобой познакомиться. И поверь мне, старичок, ты пойдёшь как миленький! Мне кажется, завтрашний ленч запомнится тебе на всю жизнь!

Не знаю почему, но поведение Бинго показалось мне крайне странным, я бы даже сказал, зловещим, если вы понимаете, что я имею в виду. Когда малыш Бинго находился в таком настроении, как сейчас, это обычно означало, что он темнит изо всех сил.

- Тут что-то не так, - подозрительно произнёс я. - Зачем твоему дяде приглашать на ленч человека, которого он никогда в жизни не видел?

- Дорогой мой тупица, разве я не сказал, что мы с ним о тебе разговаривали? Я объяснил, что ты мой лучший друг, старый школьный приятель, и всё такое.

- Что с того? И почему это ты так на меня насел? Тебе-то не всё равно, пойду я на ленч или нет?

Бинго переступил с ноги на ногу.

- Видишь ли, я ведь говорил, что у меня появилась одна идея. Ну вот. Я хочу, чтобы ты сообщил ему о моей помолвке. Лично у меня не хватит духу.

- Что?! Я скорее повешусь!

- И ты называешь себя моим другом?

- Ну, знаешь ли, всему есть предел.

- Берти, - укоризненно сказал Бинго, - когда-то я спас тебе жизнь.

- Когда?

- Разве нет? Значит, я спас её кому-то другому. Но мы вместе учились в школе, Берти, и всё такое. Ты не можешь бросить меня в беде.