Тут неожиданно что-то мягкое шлёпнуло меня по голове. Это был резиновый мяч.

Я обрадовался. Может, это мяч тех мальчишек, которые здесь играли?

На самом деле этот мяч нечаянно выронила из окна третьего этажа бабулька.

Я увидел бабушку и бросил ей мяч.

Недолёт.

Я опять бросил. Бабушка опять не поймала, потому что сделался перелёт. Так продолжалось много раз. То недолёт, то перелёт.

Я рассердился и крикнул:

– Бабушка! Какой у вас код домофона?

– Код я тебе не дам. – говорит бабушка. – Моя квартира номер четыреста двадцать четыре. Пойди к домофону, нажми кнопку «Сброс», потом номер и держи «Вызов», пока я не подойду и не открою дверь. Понятно?

– Понятно.

Подойдя к домофону, я нажал «Сброс» и хотел набрать номер, как вдруг слышу крики бабушки:

– А что ж ты мяч-то забыл, растяпа?!

Я побежал за мячом, как тут вдруг из-за угла выдернулась машина. Я хотел нагнуться и быстро взять мяч, но, не успев остановиться, растянулся во весь рост на дороге.

Мяч быстро катился вниз.

Я вскочил и отбежал в сторону.

Водитель увидел мяч и остановил машину. Но мяч не остановился и залетел прямо под её днище. Водитель со злостью полез под машину, вытащил оттуда мяч и кинул его мне. Я его поймал, сказал спасибо и побежал к подъезду.

На этот раз я не захотел ехать на лифте и пошёл по лестнице. Старушка вышла мне навстречу, взяла мяч и сказала:

– Большое тебе спасибо, мальчик! Дай Бог тебе здоровья!

– И вам того же самого!

Я спустился снова пешком по лестнице и побрёл искать ребят, которые играли на площадке в мяч у нас перед окном и теперь куда-то пропали.

Глава вторая

Поиск ребят

Я пошёл вниз, к Тарусской улице.

Вдруг слышу чей-то крик от десятого подъезда нашего дома. Я поднял голову и вижу: из двух окон с силой вырывается дым. Пожар!