Через какое-то мгновение я услышал звуки сирены и увидел приближающиеся пожарные машины. Конечно, они летели к этому пожару.

Я поднялся под козырёк десятого подъезда и прилип у двери. И тут же чуть не по носу мне ударила ею выбежавшая полураздетая женщина. Она была из горевшей квартиры.

Я сочувственно пролепетал:

– Скоро пожарные затушат пламя. А почему у вас произошёл пожар?

– Никакого пожара у меня... У нас коммуналка, и в моей комнате ничего не горело.

Тем временим пожарные раздвинули лестницу и стали наводить воду на пламя. Смять его хватило и пяти минут.

Из пострадавших был один человек. Его тут же увезла скорая в больницу.

Я не уходил, всё чего-то толокся у двери.

Тут выскочил один мальчик и подбежал ко мне.

– Давай подружимся.

– Давай. Меня зовут Гриша. А тебя как?

– Коля. А сколько тебе лет?

– Девять. А тебе?

– Мне десять. Ты умеешь плавать?

– Нет.

– А хочешь научиться?

– Ну конечно, хочу. Кто же этого не хочет?

– Как кто? – удивился Коля. – Я не хочу.

– Почему?

– Потому что я уже умею плавать.

– Смешно ты придумал. А каким стилем ты умеешь плавать?

– Я умею плавать одним стилем с половинкой.

– То есть? – не понял я.

– Я хорошо плаваю кролем. А половинка – это немножко ещё брассом.

– А вообще, почему ты заговорил о плавании?

– Да просто так. Сейчас я иду купаться на пруд. Там рядом есть ещё автобусная остановка. Называется «Зона отдыха „Битца“».

– Я знаю.

– Так ты пойдёшь или нет?

– Пойду.

– Вот и отлично.

– Только мне надо предупредить родителей. А... Ладно, не надо. Поедем.

– Вот и хорошо.

Мы вышли из арки между тринадцатым и четырнадцатым подъездами и направились к метро. В переходе я хотел пойти прямо, к автобусной остановке, но Коля сказал:

– Пошли через станцию в метро.