Павлик довериться не мог. Он за всю свою жизнь ни разу ещё не ловил рыбу и с удовольствием побежал бы на Волгу, но за это можно было дорого поплатиться. Может, они это придумали, чтобы только увести его с собой и где-нибудь там расправиться. Думают, он дурак и пойдёт.

— Пойдёшь, а? — спрашивал Минька.

— Не пойду, — буркнул Павлик.

Удручённые неудачей и неясностью своих будущих отношений с несговорчивым новичком, Алик и Минька пошли посоветоваться с Вовкой.

И Вовка их помирил. Оказалось, что все они — просто хорошие ребята. Павлик очутился в кругу новых товарищей, и дни полетели — ни на каких тормозах не удержишь!

— Павлик!.. Павлик!.. — рано утром кричали ему под окном ребята. — Скорей выходи!

И он выбегал к ним, зная, что весь день до самых потёмок будет заполнен интересными событиями и делами.

3. КАКИМ БУДЕТ МОРЕ?

Однажды случилось так.

— А я что узнал! — тараща и без того большие глаза, загадочно шепнул Вовка.

— Что? — тоже перейдя на шёпот и так же тараща глаза, переспросил Павлик.

— Вчера вечером дядя Петя к нам приходил. До самой ночи сидел, разговаривал. А я будто сплю, а сам всё до капельки слышал. Знаешь, дядя Петя что говорит?

— А какой дядя Петя?

— «Какой, какой…»! — досадливо шмыгнул носом Вовка. — Зинкин отец. Зинки-ябеды… Ну, какая вчера коленку расшибла, а на меня потом жаловалась. Говорит, я толкнул. А я толкал?.. Вон Минька видел. Толкал я её? Скажи, Минька, толкал? — приставал он к своему дружку.

Стараясь отодрать щепочку от тесовой обшивки крыльца, Минька нехотя отозвался: