– Ты настоящий волшебник! – похвалил Карандаш. – У меня так ни за что не получится!
– Волшебник! Волшебник! – повторил мальчик, прыгая вокруг Самоделкина. – Дай мне кораблик! Я хочу пускать кораблик.
– Опять в лужу полезешь? – нахмурился мастер Самоделкин. – Бррр! Не ходи по лужам!
– Я пойду с ним, – сказал Карандаш. – Я не боюсь воды.
«Идите, идите, – подумал хитрый Самоделкин. – Воды нигде нет. Всё давно высохло».
Карандаш и Прутя с корабликом ушли, напевая песенку:
– Сливочное мороженое! Мороженое! – кричали на улице продавщицы. – Десять копеек! Пятнадцать копеек! Наше мороженое вкуснее, чем пирожное!
При слове «мороженое» маленький художник вздрогнул, замедлил шаги, вздохнул и тихонько сказал сам себе: «Она волшебница! Добрая волшебница дала мне мороженое. Нет ничего на свете вкуснее мороженого…»
Карандаш не слышал, как заиграла рядом звонкая музыка и радио сказало громко-громко:
– Внимание! Через тридцать минут на Большом Лебедином пруду зоопарка начнутся испытания моделей кораблей. Всех участников испытаний просим подойти к пруду.
– Ах, какая волшебница! – бормотал Карандаш, не замечая, как Прутик отстал от него.
По улице шли ребята с корабликами в руках. Они увидели Прутика.
– Смотрите, какой у него кораблик! Эй, давай с нами!
Прутик и ребята побежали на другую сторону улицы, туда, где стояли высокие железные ворота с двумя каменными львами. Над воротами ярко блестели на солнце большие буквы:
ЗООПАРКЖИВЫЕ СЛОНЫ! ЗУБАСТЫЕ КРОКОДИЛЫ! СВИРЕПЫЕ ТИГРЫ! ДИКИЕ ЛЬВЫ! ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ!ДОРОГИЕ РЕБЯТА, ЗАХОДИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА!Цена билета – десять копеек.РЕБЯТА С КОРАБЛИКАМИ СЕГОДНЯ ПРОХОДЯТ БЕСПЛАТНО!Прутик прошёл через весёлые ворота, подпрыгивая. Все мальчишки, когда входят в зоопарк, почему-то подпрыгивают.
Глава четырнадцатая,