– Дяденька, – спросил Карандаш, – вы не встречали Прутю?

– А на каком таком-сяком корабле служил ваш Прутя? – пробасил дядя, закуривая папиросу.

– Он разве служит? – растерялся Карандаш. – Он Юный Техник…

– Ах, юный техник? Ну, тогда всё ясно, как в тумане. В день я вижу по две тысячи юных техников, каждый третий – обязательно Прутя.

– А?! – сказал Карандаш, ничего не понимая.

– Ну ладно, братишки, я пошутил. Если хотите поймать вашего Прутю, ступайте завтра на Весенний проспект. Ровно в полдень там начнётся парад юных техников. Зачем они соберутся – это вы сами завтра увидите. Конечно, ваш Прутя будет на параде, если он юный техник.

– Спасибо, дяденька, – не очень весело сказали друзья. – Но мы не заем, где Весенний проспект.

– Сразу видно, приезжие! Ну, тогда я вам всё расскажу. Если вы не против, зайдём сначала в приморскую столовую, закусим! Я проголодался.

Он повёл их в небольшое полотняное кафе, стоявшее на берегу реки.

По набережной шёл народ посмотреть на диковинный корабль.

Мальчишки ну просто висели на каменных перилах.

Лёгкий деревянный трап-лестница был перекинут с берега на корабль. По такой шаткой лесенке мог пройти, конечно, только бывалый моряк.

Среди мальчишек бывалого моряка не оказалось.

Глава тридцатая,

опять про двух маленьких лошадок

Две маленькие лошадки по-прежнему стояли у ворот зоопарка.

Лошадки печально махали рыжими хвостиками, смотрели на любопытных прохожих и молчали. А любопытные прохожие смотрели на лошадок и разговаривали.

– Чьи лошадки? – спрашивал Милиционер.

– Это, наверное, дикие лошадки – сказал кто-то.

А из ворот зоопарка выбежал румяный очкастый человек.

– А ну, покажите! Где лошадки? Пропустите меня, товарищи! Я Директор зоопарка.

– Видели? Он директор! А звери бегают! По улицам бегают!

– Это не звери, граждане! Это лошадки! Ах, какие лошадки! Редкая порода! Самая редкая!.. Бедняжки вы мои голодные!..