Оттуда все вместе с папой Лисом и мамой Лисой двинулись на поиски пропавшего. В норе остались только Хитруша и Рыжуха.

Тихий лес огласился криками:

– Лисено-о-ок!

– Где ты, Лисено-о-ок!

Разумеется, усердней всех искали сына папа Лис и мама Лиса. Они углублялись все дальше в лес. За ними едва поспевали Лохмач, Сивко, Сивелка и фазан Розанчик, который скакал по земле, потому что ему надоело все время летать.

Двенадцатиточка летела над ними, а еще выше носились дрозды и голуби.

Вскоре вся группа достигла места, где пасся Осел.

– Вы не видели маленького Лисенка? – спросил его папа Лис.

Осел поднял голову, пошевелил ушами и сказал:

– В этом лесу нет обычая здороваться? Особенно, когда перед вами осел.

– Извините, но мы встревожены… Наш Лисенок исчез.

– В природе ничто не исчезает, – заметил Осел. – Практически исчезает, теоретически – нет. Материя есть материя. Она изменяется, превращается в пыль, дым, пар, и все же продолжает занимать место в пространстве, имеет свой вкус, запах и вес. Согласны?

– Согласны, – тихо произнес Медведь.

– А вы не должны быть согласны. Ничего нельзя принимать на слово. Необходима проверка, опыты, лабораторные исследования. По этому поводу я хочу рассказать вам об одном верблюде, который не поверил, что существует экватор и решил выяснить все лично. Оказалось, что на том месте, где должен был находиться экватор, были болота, леса, пустыни – все что угодно, только не экватор.

Отчаявшийся верблюд обратился к помощи энциклопедии. Он прочел там, что «экватор – это мысленная линия, созданная воображением человека.» Все относительно, – сказал тогда себе верблюд. – Здесь написано, что линия существует в воображении человека, а не верблюда. Следовательно, экватора вообще нет»…

– Вы не видели нашего сына? – прервала речь Осла мама Лиса.