– Видел. А почему вы об этом спрашиваете?

– Потому что мы его ищем.

– Желаю вам успеха.

– Но скажите нам что-нибудь о нем, дайте нам хоть какие-нибудь сведения!..

– Можно подумать, что я здесь для того, чтобы давать кому-то сведения. Недавно от меня тоже хотели получить сведения…

– Поймите, – разозлился Медведь, – вы единственный, кто может нам что-нибудь сообщить! Вы должны помочь нам в нашем несчастье.

– Не знаю большего несчастья, чем быть Ослом и попасть туда, где нет чертополоха… По этому поводу я хочу рассказать вам о моем брате…

– Куда отправился Лисенок? – рявкнул Лохмач.

– К ручью.

– А зачем вы нам тогда байки рассказываете?

– Потому что хочу оказать вам услугу. Неблагодарный народ! Ты им объясняешь, а они кричат…

Но осла уже никто не слушал. Все спешили к ручью. «И как это мне сразу не пришло в голову? – удивлялась мама Лиса. – Моему шалуну понравилась вода».

Но и возле ручья Лисенка не оказалось. Там собралось уже немало лесных жителей, они бурно обсуждали происшествие и спорили.

Лохмач стал нюхать землю.

– Я нашел след! – радостно крикнул он. – Идите за мной!

И Лохмач медленно двинулся по невидимому следу.

С каждым шагом он приближался к ручью. Наконец он остановился у самой воды.

– Здесь след теряется, – тихо сообщил он.

– Он утонул! – простонала мама Лиса. – Что теперь делать?

– Спокойно! – вмешался Медведь. – Зачем предполагать самое худшее. Озорник, может быть, плывет себе сейчас по течению и радуется.

– Я ему порадуюсь! Попадись он мне только! – произнес папа Лис.

Все пошли по течению вдоль ручья.

– В воде его искать бесполезно. Он не умеет плавать! – сокрушалась мама Лиса.

– Так уж и не умеет! – возражал папа Лис. Тогда кто-то предложил разыскать выдру. Уж она-то должна знать обо всем, что здесь происходит.