Дети не могли свыкнуться с этими невероятными прыжками, которые они делали чрез широкие расщелины меж скал. Рейнгард был вне себя от радости, когда он перелетел чрез Лотту, как будто она была не больше своей куклы.

Между тем общий вид окрестности изменился. Бее причудливее и зазубристее выступали очертания утесов. Дети приближались к сверкающим верхушкам гор. Здесь они увидели, как из каждого камня, из любой горной складки и трещины исходил яркий свет и все кругом сверкало, точно алмазы. Свет переливался тысячами красок, то зеленым смарагдом, то голубым цветом матового опала, то ярким блеском, как росинки в траве. Как в волшебных пещерах восточных сказок, дети подвигались вперед, охваченные очарованием.

«Это кристаллы», решил мальчик, подойдя к ним ближе, «я их знаю по моей минералогической коллекции. Конечно, таких великолепных кристаллов, как здесь, у нас на земле не имеется». И с помощью зонтика он набрал их полную горсть и засунул в глубокие карманы своего плаща.

Когда дети стали продолжать свое восхождение, они уже подвигались не так быстро, как раньше. Не потому, что ноги их притомились. Они не устали, но ноги их обжигались о голую скалистую почву. Кругом не было никакого следа растительности. Камень повсюду; твердый, как сталь, серозеленый камень покрывал все сплошь.

Наконец, они добрались до одной вершины. Оттуда пред ними поднималась еще последняя, самая большая высота. Лотточка, отчаявшись, присела и стала упрашивать брата сделать хотя бы небольшой привал. Оба они к тому же проголодались, и мальчик заявил:

«Надо удостовериться, продолжают ли еще действовать пуговки наших плащей».