— В атаку! — кричал Валерка, размахивая кривой палкой, изображавшей саблю. — Вперёд, на штурм вражеской крепости!

И кубарем летел вниз. Утром прошёл дождь, и земля была скользкой.

— Осторожнее! — кричали в свою очередь мы. — Ноги переломаешь!

— Они у меня крепкие! — храбро отвечал Валерка.

Вдруг из оврага раздался его удивлённый возглас:

— Идите скорее сюда! Я горшок нашёл. Под землёй!

Мы с приятелем, дойдя до места Валеркиной находки, переглянулись. По всему оврагу, примерно на одинаковой глубине, тянулся чёрный слой гари.

В высоком ясном небе заливались жаворонки. Внизу неторопливо текла река. Прямо перед нами лежало поле. Тихое, ровное, по краям чуть всхолмлённое.

Валерка растерянно поглядел сначала на чистое поле, потом на горшок, извлечённый из-под земли.

— Как он туда попал?

— Ты в каком классе учишься? — спросил мой приятель.

— В пятый перешёл, — с гордостью сказал Валерка. — А что?

— Ты что-нибудь о монголо-татарском нашествии слышал?

— Почему — слышал? — обиделся Валерка. — Мы по истории учили. Хотите, как на уроке отвечу?

— Хотим, — сказал я.

— Тогда слушайте!

Валерка помолчал минутку. Потом чётким громким голосом, как у школьной доски, начал:

— Значит, так: «В тринадцатом веке на Русь напали монголо-татарские завоеватели. Монголо-татары кочевали в степях Центральной Азии. У них не было ни городов, ни посёлков. Монгольская знать владела огромными табунами лошадей, стадами верблюдов и овец…»

— Верно, — перебил я. — Прямо по учебнику. Теперь про их завоевания.

— Про завоевания? — Валерка наморщил лоб. — Пожалуйста. Войска монголо-татарских ханов совершили много завоевательных походов. Под их ударами пали богатые и цветущие государства Средней Азии и Закавказья. В 1237 году войска хана Батыя вторглись в русские земли. Первой встретила врага Рязань…