— Рад это слышать, — сказал полковник. — Надеюсь, вы меня не подведете. В таком случае у нас найдутся общие дела, — продолжал полковник. — А скажите-ка мне, какие игры нынче в ходу? Ведь с тех пор, когда я был таким, как вы, прошло немало времени. Теперь ребята, наверно, играют по-другому, не так, как мы в свое время.

Мальчики вздохнули с облегчением: кажется, пронесло! Раз про игру — так это совсем другой разговор.

— В мое время ребята играли в прятки, — припомнил полковник.

— И мы тоже играем! — хором отозвались ребята.

— Все больше по подвалам?

— Ну да! Там здорово можно спрятаться, никто не отыщет. Кругом темно, прямо жуть берет, — признался Алька.

— Гм! А на деньги играете?

— Нет, — ответил Алька. — Раньше играли, а теперь — всё. Милиционер запретил.

— А Майгонис вчера играл с Сережкой из соседнего дома, — заявил Вовка.

— На деньги играть не годится. Это вам ни к чему, — решительно сказал полковник. — Ну, а в футбол?

— Гоняем! А как же! — оживились ребята.

— Только нам не дают, — печально протянул один из близнецов.

— Ну да, мол, белье им запачкаем, окна перебьем, — добавил Алька. — А мы все равно играем, когда дворничихи нет дома.

— Даже поля порядочного — и то у нас нет, — жаловались ребята.

— Где уж нам об этом мечтать, — вмешался Алька. — Управдомша раз обещала поставить столбы для волейбола, а потом разозлилась из-за кота.

— И из-за сирени, — вставил полковник.

Мальчики опять принялись разглядывать песок под ногами.

— Плохо дело, из рук вон плохо. — Полковник взглянул на ребят. — А футбольное поле — хорошая штука, и волейбольная площадка тоже бы не помешала.

— Весной на общем собрании управдом обещала устроить во дворе волейбольную площадку, качели для малышей, гигантские шаги… — вспомнили ребята.