И никогда б я не узнал, кто такой на самом деле Василий, если бы не занесло меня однажды в Затерянную Империю Добра. По моей дурости занесло, честно скажу; сам виноват. До сих пор стыдно вспомнить… И вытащил меня оттуда именно Василий; без него я бы пропал. Когда–нибудь, может, я расскажу вам об этом. Вот с тех пор мы и подружились по–настоящему…

— — — — — — — -

Третья история бывшего кота

Наследство Мидаса.

Фр–р–р–р! — это блесна Юсси взлетела, таща паутинку лески, блестящую на солнце, и летела долго–долго, как в замедленном кино. Лодку мощно качнуло. Микко, щурясь от бликов, важно кивнул: блесна плюхнулась у дальних тростников. Да, Юсси — мастер дальних забросов, Микко так не умеет… Хотя тоже заядлый рыбак.

Тут он заметил сумку Юсси — как всегда, валяющуюся — и заботливо убрал под банку. Юсси перкеле, когда научишься убирать вещи?!

— Хочешь водки? — спросил Юсси, сосредоточенно накручивая катушку спиннинга. — У меня в сумке есть.

Он говорил по–английски.

— Не хочу, спасибо, — ответил серьёзный Микко — лобастый, голубоглазый и светловолосый, тоже по–английски.

Он тихонько подгребал, молча наблюдая как Юсси азартно работает спиннингом, и неторопливо обдумывал, как бы поделикатнее отпроситься домой. Щекотливость положения заключалась в том, что вчера, за пивом, Микко наобещал Юсси рыбачить с ним целый день. Кружка за кружкой — пообещал показать и Щучью протоку. Юсси тут же загорелся. Но с утра задул северный ветер, и чем сильнее он дул, тем меньше Микко хотелось рыбачить. Клёва не будет — значит, нет и смысла сидеть на воде. Но вот проблема: обещал. И ещё проблема: Юсси — рыболов–маньяк, ему наплевать на клёв и северный ветер, на потраченный впустую день. Он и Микко считает таким же — в своём русском бесцеремонном компанействе.