Мариванна посмотрела на Машу с сомнением, потом оглянулась по сторонам и спросила тихо:

— С чего ты взяла, что они сумасшедшие? Ты забыла, где находишься?

— Если я одна из «задумчивых», объясните мне хотя бы, что это такое?

— Прежде всего, «задумчивые» — не сумасшедшие, — осторожно сказала Мариванна. — Сумасшедшие — это больные люди, и они содержатся в специальных учреждениях. «Задумчивые» — это те, кто подвергся воздействию проклятого изобретения, Лабиринта Иллюзий. Обычно они помнят момент своего подключения. А ты действительно ничего об этом не знаешь?

Маша отрицательно покачала головой. Она предпочла не спорить в данный момент.

— Изобретение исполняет мечты, но не в реальности, а только в сознании человека. То есть если ты хочешь быть королем, то будешь верить, что ты король. Если ты завидуешь светлячку, то поверишь, что ты светлячок. Вся твоя предыдущая жизнь забудется.

— Это лечится?

— Многие пациенты делают успехи, например Колва. Я заметила, что вы подружились, и очень этому рада. Колва наиболее адекватно воспринимает реальность, не забывает заправлять постель, следит за собой, и я уверена, что скоро к ней вернется память.

— Сколько пациентов было вылечено? Вообще в мире? — настаивала Маша.

— Мне пора возвращаться к работе, — Мариванна натянуто улыбнулась. — Если тебе интересно, почитай газеты в Игровой комнате, может, что и вспомнится из реальности.

Она поторопилась уйти, передоверив Машу нянечке Люле, и предпочла не услышать, как Маша проворчала:

— Нечего мне тут вспоминать. Мариванна немного лукавила, когда предложила Маше полистать газеты, — это девочка поняла сразу, как только открыла первую из подшивок. Некоторые газетные листы были так грубо оторваны, что висели бумажные полоски.