— Вот именно, а у нас и без тренировок забот полна пасть, — поддержал его Сумрак.

— Можно подумать, Чернохват был единственным котом, от которого можно ждать неприятностей! — взорвалась Кисточка, возмущенно поведя усами. — Проживи с мое, тогда поймешь, что в лесу всегда есть чего опасаться.

— Ты совершенно права, Кисточка, — кивнул Огнезвезд. — Четыре лесных племени снова разделились, а значит, недалек тот час, когда нам придется вступить в бой. Нужно, чтобы кто-нибудь из старших воинов позаботился о том, чтобы Грозовые коты не теряли выучки.

Уголек разинул пасть, готовый предложить свои услуги, но Ежевика опередил его.

— Я могу взяться за это дело, Огнезвезд!

Белка насторожила уши. Вообще-то следить за подготовкой воинов входило в обязанности глашатая… Судя по всему, Ежевика и в самом деле мечтает занять место Крутобока!

— Завтра же приступим к занятиям! — деловито объявил полосатый воин. — Я могу каждое утро заниматься с двумя-тремя котами. Уголек, давай начнем с тебя и Долголапа!

Уголек с опаской прищурил глаза и заявил:

— Только чур, драться без когтей!

— Без когтей, так без когтей, но больше никаких поблажек! Это учебный поединок, а не котеночье барахтанье!

— А Уголек и не просил никаких поблажек! — подпрыгнула Белка, вздыбив рыжую шерсть. — Я сама сражусь с тобой, то-то ты побарахтаешься!

Ежевика холодно посмотрел на нее:

— Я полагаю, Уголек как-нибудь справится и без твоей помощи. Может быть, ты позволишь ему открыть пасть?

Уголек предостерегающе коснулся Белкиного плеча кончиком своего хвоста, но она только досадливо отмахнулась. Она так разозлилась, что совсем забыла, где находится.

— Я смотрю, ты очень много о себе возомнил, Ежевика, но…

— Довольно! — хлестнул хвостом Огнезвезд.

Обожженная суровым взглядом его зеленых глаз, Белка пристыжено втянула голову в плечи и уселась на свое место.