Не успел еще отзвенеть школьный звонок, как Нил вскочил на велосипед и помчался на полной скорости домой. Бросив велосипед возле ворот, мальчик помчался во двор, расположенный между двумя блоками, и громко свистнул. Сэм не появился. «Странно», — подумал Нил и позвал Сэма по имени. Тот же результат. Тогда мальчик, подумав, что, Сэм, вероятнее всего, спит на своем излюбленном месте — возле живой изгороди, отправился в сад. Он звал Сэма, приподнимая ветви кустарника, затем взобрался на забор посмотреть, не убежал ли Сэм в поле, но собаки будто след простыл. Сэм бесследно исчез.

Раздосадованный и понурый, Нил вошел в дом. На кухне никого не было, но до Нила доносились едва различимые голоса, идущие из конторы. Зайдя в контору, он прямо с порога спросил работавшую на компьютере маму:

— Мам, а где Сэм?

— А разве его нет в саду? — отрываясь от экрана, удивленно произнесла Кэрол.

— Нет, — в отчаянии ответил Нил.

— Ну, тогда он, возможно, отправился на Олд-милл-Фарм. Не переживай, Сэм прекрасно знает дорогу домой.

— Но мне нужно его тренировать, мам, — вздохнул Нил.

Выйдя на улицу, Нил принялся по новой осматривать двор перед домом. Сэма по-прежнему нигде не было видно, зато мальчик увидел сворачивающий к дому джип — Боб Паркер привез из школы Эмили и Сару.

— Нил, ты что такой невеселый? Что-нибудь случилось? — поинтересовался Боб.

— Сэм исчез, пап. Мама думает, что он убежал на Олдмилл-Фарм.

— Ага, у Сэма появилась подружка! — хихикнула Эмили.

— Но завтра соревнования, мне нужно его подготовить, — расстроенно произнес Нил.

— Я знаю, — уже серьезно произнесла Эмили. — Пойдем-ка лучше подготовим все для тренировок. Может, к этому времени Сэм сам объявится.

— А если нет, я позвоню Джейн и узнаю, не у них ли он, — прибавил Боб.

Немного успокоившись, Нил отправился в сарай. Здесь хранились самодельные снаряды, с помощью которых Нил тренировал Сэма: бочка, лестница, труба, планки и кирпичи. С помощью всех этих предметов Нил устраивал для пса импровизированную полосу препятствий. Эмили помогла Нилу вытащить часть снарядов, и дети принялись устраивать на поле площадку для тренировок.