Ансис Львиный Рык помчался навстречу прохожему, но внезапно остановился, словно врос в землю, — такого, ряженого в их районе еще не видывали. Волосы на затылке у неизвестного были завязаны в пучок толстым шнуром. А вдруг это иностранец? Мальчики переглянулись в нерешительности, потом посмотрели вокруг. На улице по-прежнему было пустынно.

— Послушай! — набравшись духу, произнес Ансис. — Помоги нам, а?

Луи Четырнадцатый выпустил изо рта несколько колец дыма.

— Что за дело, беби? Выкладывай, не тяни. Через пять минут я должен быть у одной дамы, приглашен на файв-о-клок, соображаешь?

У парня оказались настоящие рабочие руки. Первый шар поддался довольно быстро. Луи приготовился было протянуть его ребятам, но тут заметил внутри замусоленный кусочек материала.

— Проклятье! Золото! Кольцо с камнем! Вот так штука! — И он незаметно сунул кольцо в карман, а цветной лоскуток протянул девочкам. Засунув палец в шар, он нащупал там еще что-то мягкое.

— А ну-ка, тащите кусок проволоки! — приказал он мальчикам.

Ему принесли целый моток. Торчащим из мотка концом проволоки незнакомец вытащил из отверстия еще один лоскуток. В нем оказался сверкающий, словно капля росы, камень. Обычный камень никто не станет прятать в ножку кровати — уж это-то Луи Четырнадцатому было яснее ясного. Проклятье! Уж не наткнулся ли он на клад?!

— Дайте, пожалуйста, эту тряпочку мне! — щебетала Инта.

— И мне, — попросила Айя.

— Сейчас получите. — Дрожащими руками он еще раз ткнул проволокой в отверстие. Девочки стояли рядом и не спускали с Луи глаз.

— Мне в горошек!

— Нет мне! У тебя уже есть такая!