Поэтому дядя разрешил Юпу использовать автоприцеп как своего рода собственную контору. За несколько месяцев мальчики с помощью Патрика и Кеннета обложили его постепенно целыми горами старого хлама и рухляди. Снаружи его вообще не стало видно — штабеля железных прутьев, покореженная пожарная лестница, груды кирпичей и досок и всякое такое прочее полностью скрывали его от посторонних глаз.

Мистер Джонс, похоже, совершенно забыл, что там когда-то стоял автоприцеп. И никто, кроме самих мальчишек, не знал, что так надежно забаррикадированный автоприцеп был оборудован под штаб-квартиру, лабораторию и фотокомнату и что к нему вели несколько потайных ходов.

Когда Боб вылез из другого конца трубы, он увидел Юпа сидящим в отреставрированном собственными руками крутящемся кресле за письменным столом, подпаленным с одной стороны во время пожара. (Вся меблировка штаб-квартиры состояла из такого старья, приспособленного ребятами для своих нужд). Напротив Юпа сидел за столом Пит Креншоу.

— Ты опаздываешь! — сказал Юп, как будто Боб сам этого не знал.

— У меня шина лопнула. — Боб все еще никак не мог отдышаться. — Перед самой библиотекой я напоролся на толстый гвоздь.

— Ты что-нибудь разыскал?

— А как же? Я столько нашел про привидения и про Замок Ужасов, что мне самому того не хотелось.

— Замок Ужасов? — воскликнул Пит. — Мне такое название совсем не нравится.

— Не торопись, есть кое-что и получше, — сказал Боб. — Например, была одна семья из пяти человек, они хотели провести там ночь, но с тех пор их никогда…

— Начни все сначала, — решительно потребовал Юп. — Пожалуйста, расскажи всё по порядку.

— Ну хорошо. — Боб открыл большой коричневый конверт, который принес с собой. — Но только сначала я должен вам сказать, что Скинни Норрис целое утро ходил за мной по пятам и пытался все разнюхать.

— Надеюсь, ты ничем не выдал себя и этот придурок ничего не заметил? — вскинулся Пит. — Он вечно сует везде свой нос.