— Весьма заманчиво и мило, — прокомментировал Юп.

— На твой вкус, может, и так! — Пит был испуган… — И что стало с этим Стивеном Террилом?

— Сейчас дойду, — сказал Боб. Стивен Террил был известен во всем мире как «человек с тысячью лицами». Потом изобрели звуковое кино, и выяснилось, что у Террила писклявый, тонкий голос — он говорил фальцетом, да еще при этом шепелявил.

— Потрясающе, — воскликнул Пит. — Визжащее, как поросенок, чудовище. Наверное, дико смешно.

— Так оно и было. И Стивену Террилу пришлось оставить кинематограф. Он уволил всех слуг и даже отослал от себя своего лучшего друга — менеджера, некоего Джонатана Рекса. Под конец он не отвечал на его письма и не подходил к телефону. Стивен Террил уединился у себя наверху в замке и затосковал. Постепенно все о нем забыли.

В один прекрасный день примерно в сорока километрах к северу от Голливуда обнаружили изуродованную машину. По-видимому, она на большой скорости сошла с шоссе и упала со скалы прямо на берег океана.

— Так, и какое отношение это имеет к Стивену Террилу? — прервал его Пит.

— Полиция установила, что это была его машина, — пояснил Боб. — Труп исчез, но это никого не удивило. Возможно, его смыл прибой.

— Здорово! — Пит задумался. — Ты считаешь, он специально все так устроил, чтобы упасть со скалы?

— Этого никто точно не знает, — ответил Боб. — Но когда полиция прибыла в Черный каньон, чтобы осмотреть замок, ворота оказались широко раскрытыми и вокруг не было видно ни одного человека. При обыске внутри они обнаружили в библиотеке записку, в которой было написано, — Боб порылся в своих записях, — «Живым мир больше не увидит меня, но мой дух никогда не покинет этих стен. Пусть на веки веков тяготеет над замком проклятие». И подпись: «Стивен Террил».