Дети осмотрелись. Это уже была не та поляна. А очень большая, просторная, окружённая высокими кудрявыми деревьями. Листья были яркие, словно мокрые акварельные краски.

А наверху было такое же яркое небо, и по нему плыли тучки, точь-в-точь как клочки ваты.

Дети глянули под ноги.

— Ура! Это настоящая Страна Земляники!

Сочные красные ягоды покрыли сплошь всю поляну, даже листочков не было видно.

Антошка не успел ещё снять свою красную футболку, как его друзья один за другим воскликнули:

— Полная чашка!

— Полная миска!

Не думайте, что Антошка был такой копуша и всегда от всех отставал. Ведь он должен был следить за шкатулкой, чтобы та случайно не выпустила зайчика.

Поставив шкатулку на землю, он стянул футболку. Лариска крепкими нитками перевязала ворот и рукава. Теперь у них получился хороший мешок.

Но не успели друзья наполнить его и наполовину, как позади них послышался шорох. 

Одноусый и белая ворона

Под деревом стоял странный дядя. Длинный и худой, как столб. Голова большая, как котёл. Маленькие глазки из-под зелёных бровей скользили по детям.

Но не это было странным. Странным было то, что под круглым, как картошка, носом у него рос только один ус. С правой стороны. Но какой! Длинный-предлинный и тонкий, словно верёвка. Он петлёй свисал до пояса, будто аксельбант на старинных мундирах. А конец переброшен через плечо.

Ус был рыжий.

Дети и одноусый дядя молча смотрели друг на друга. Лариска подошла к Антошке, схватила его за руку и прошептала:

— Я боюсь… Говори считалочку, возвращаемся скорей домой!

Дениска по привычке теребил ухо. Антошка мужественно ждал, что будет дальше.

— Вы хвастуны? — спросил дядя.

— Почему это мы хвастуны? — обиделся Антошка. — Обычные дети. Пионеры.