— Мне сразу после уроков нужно к бабушке идти,— сообщил Пашка.— Она заболела, простудилась. Мне и в магазин сбегать, и полы подмести.

— Эх,— огорчился Игорь,— вот некстати! Ну, тут уж ничего не поделаешь. Ладно, пойду один.

— Ничего ты не найдешь,— уверенно заявил Пашка.

— Скучный ты человек, Пашка,— сказал Игорь,— необычного не любишь!

— Неправда,— возразил Пашка,— я люблю необычное. Только я хочу знать объяснение, а не придумывать, как ты, всякие сказки.

Весь день Игорь был невнимателен на уроках — ему не сиделось. Наконец ребят отпустили по домам, и Игорь со всех ног помчался к Голому болоту.

Болото ничуть не изменилось после грозы. Вода впиталась в сухие кочки и только небольшие лужицы в низинках напоминали о ночном потопе. Игорь добежал до Приюта, бросил портфель и уселся на землю, чтобы обдумать дальнейшие действия.

И вдруг позади него в кустах послышался тихий шорох: Игорь обернулся и увидел... рогатую белую мышь! От изумления он даже рот раскрыл. Рогатый зверек смотрел на Игоря и шевелил усами. Усы у него были длинные-предлинные, густые, черные, а на лбу — темные блестящие рога с утолщениями на концах. Рога двигались, как антенны. Игорь осторожно вытянул руку и позвал мышь:

— Иди сюда, глупышка! Не бойся!

Мышь не боялась. Она преспокойно забралась на ладонь и села на задние лапки. «Ручная,— удивленно подумал Игорь.— А-а, наверное, из лаборатории сбежала».

Игорь взял портфель и, осторожно держа в руке мышь, побежал домой.

Дома он сообразил, что скоро придет с работы мама. Мама боялась мышей. Это во-первых. Во-вторых — был кот Мурзик. Мурзик мышей не боялся, но все равно мышь на первое время нужно было скрыть от маминых глаз и надежно защитить от кота. Поэтому Игорь решил посадить мышь в пустой аквариум.

Мышь была устроена, и Игорь сел за уроки.