На экране появилась Капитан.

— Это нужно прекратить! Мы капитулировали!

— Извините, я…

— Ты должен немедленно остановить его!

Пытаясь настроить микрофон, Джонни наддал ходу.

— Участник игры! Участник игры! Прекратите огонь! Немедленно прекратите огонь, или…

«Или что? — подумал он. — Или я опять крикну: „прекратите!“?»

Он занес палец над кнопкой «огонь», взял непрошеного гостя на прицел….

— Ну пожалуйста! Я серьезно!

Не обращая внимания на Джонни, игрок ринулся к другому кораблю.

— Ах так…

Перед глазами Джонни полыхнул ослепительный голубой свет. Джонни зажмурился, но свет не исчез. В темноте он казался лиловым. Когда Джонни снова открыл глаза, от звездолета на экране осталось только разрастающееся облако мерцающей пыли.

Он обернулся. Корабль Капитана виднелся сразу за его кораблем. Он видел блеск его орудий.

В игре ничего подобного не случалось. Вооруженный до зубов неприятель использовал свою огневую мощь чрезвычайно глупо. А как же иначе? Победить в одиночку сотни инопланетных кораблей можно только в том случае, если пришельцы разбираются в артиллерии не лучше, чем обыкновенный огурец.

На сей раз залп был дан из всех орудий.

На экране появилась Капитан.

— Прошу прощения.

— Что… что это было?

— Обещаю, что подобное не повторится.

— Но что это было?

Молчание. Капитан смотрела на что-то, чего не мог видеть объектив.

— Имело место нарушение приказа о невозобновлении огня, — сказала она наконец. — Виновные понесут наказание.

— Я летел за тем кораблем, — робко сознался Джонни.

— Да. Надеюсь, в следующий раз ты откроешь огонь, не дожидаясь, пока будет уничтожен один из наших кораблей.

— Извините. Я… я не хотел стрелять. Стрелять по другому кораблю не так-то легко.

— Странно слышать это от землянина. Вряд ли Космические Захватчики сами перестреляли друг друга, а?