Джонни подумал: что ей сказать? Я просыпаюсь. Хожу в школу. Много времени провожу у себя в комнате. Тусуюсь с Холодцом и остальными. Мы ходим в торговый центр, в парк или сидим друг у друга дома, только не у меня, потому что у меня дома Трудные Времена, и выдаем фразочки типа «полная засада!», хотя не очень понимаем, что это значит. Иногда ходим в кино. А живем в Сплинбери, лучшем в мире городке, где все сплошь крутняк. Наверное, даже разумные пузыри под скалами Нептуна живут интереснее…

— Это очень трудно объяснить, — сказал он. — Я…

Радар пискнул.

— Мне пора, — с некоторым облегчением встрепенулся Джонни. Лучше сойтись с кем-нибудь в смертельной схватке, чем пытаться объяснить гигантскому тритону, что такое Трудные Времена.

К ним быстро приближался звездолет. Джонни он как будто бы не замечал. Наверное, его экран был забит скррииийскими кораблями.

Звездолет оказался под прицелом у Джонни, аккурат по центру. Тихонько гудело корабельное оборудование. Джонни вдруг осознал свое могущество: одно нажатие большого пальца — и раскаленный добела лазерный луч мощностью несколько миллионов вольт (или ампер, или еще чего-то) с треском прошьет пространство, и…

Палец Джонни дрогнул.

Пальцу, похоже, не хотелось ничего нажимать.

«Но ведь никто не погибнет! — убеждал себя Джонни. — Просто кто-то где-то сидит в своей комнате у компьютера! А я для них — изображение на экране! Никто не погибнет!»

Врезать ему прямо в дюзы!

На самом деле никто не погибнет!

Корабль с ревом пронесся мимо Джонни, к флоту.

Джонни увидел на экране радара две белые точки — значит, чужак выпустил две ракеты. Они мчались к одному из скррииийских кораблей поменьше, а нападающий несся следом и стрелял.

Скррииийский корабль окутало пламя. Джонни знал, что в космосе звук не распространяется, но все равно услышал гулкий гром, прокатившийся в звездной пустоте.

Истребитель развернулся, заложив длинный вираж, и зашел для повторной атаки.