Участковый надзиратель тоже прикормлен, и бдительности проявлять не будет. Твоя задача - вживаться. В сарае машина, сейчас покажу. Легенда частник-таксист. Катайся по городу, вспоминай топографию, чуть освоишься пассажиров бери. Для практики в языке и изучения психологии аборигенов весьма полезно. Газет читай побольше. Дня через три-четыре я снова появлюсь, обменяемся мнениями. А сейчас спешу, ты уж извини, что приходится бросать, как пацана в воду. Да оно, может так и лучше. Долгие проводы - лишние слезы. Ты же у нас парень бывалый. - Тут мне почудилась в его голосе легкая ирония. - Пойдем, покажу машину, познакомлю с ближайшими окрестностями, еще кое-какие напутствия сделаю - и вперед. Оптимальный способ - что язык изучать, что чужую страну глубокое погружение. Нас тоже так учили. Думаю - не растеряешься? Вопрос показался мне несколько даже оскорбительным. И не в таких переделках бывал, а тут все же родной практически город, хотя и полуторавековой давности. ... Суждение мое оказалось несколько опрометчивым. Нынешняя Москва напоминала ту, в которой я родился и вырос, лишь в отдельных архитектурных деталях и фрагментах. Практически же это был совершенно чужой, даже неприятный своей отдаленной похожестью город. Как если бы уловить в грязной и неопрятной старухе черты женщины, которую знал молодой и красивой. Кривые улицы, мощенные неровным булыжником, масса деревянных кособоких домишек, среди которых редкими островами высились пяти-, шестиэтажные дома, обшарпанный, не слишком даже на себя похожий Кремль... Ну и так далее. Унылое, в общем, зрелище. Грязь, дребезжание трамваев, грохот тележных колес, вонь конского навоза. И еще вдобавок люди - суматошные, плохо одетые, какие-то постоянно взвинченные и злобные. После того, как мы с Шульгиным и Аллой провели три дня в столице Югороссии Харькове, Москва показалась мне... Ну словно какое-нибудь Тимбуку в сравнении с Марселем.