— Хватит! В самый раз! — остановил Хёрбе.
Стоило им отпустить ушки, как они — хлоп! — спрятались в полях шляпы. Хёрбе натянул верхнюю шляпу на нижнюю, и она пришлась как раз впору. Цвоттель в себя не мог прийти от изумления. Шляпа, в которой они только что вдвоем провели ночь под дождем, в мгновение ока высохла и превратилась в обыкновенную гномью шляпу.
— Все? — спросил Цвоттель, которому не терпелось отправиться в путь. — Идем?
Но Хёрбе что-то медлил.
— Палки не хватает, — сказал он. — Ее унес Вороний ручей.
— Невелика потеря! — воскликнул Цвоттель.
Он шмыгнул в орешник и через минуту показался с отличной палкой. Очистил ее от листьев и протянул Хёрбе. Палка была чуть длинновата для гнома. Но подарок есть подарок.
— Спасибо, — весело сказал Хёрбе. — Замечательная палка. Лучше прежней.
Держись!
Каждому ясно, что плыть в шляпе вниз по течению и идти пешком вверх по берегу ручья — не одно и то же. Солнце уже было в зените, когда Хёрбе Большая Шляпа и леший Цвоттель добрались до шумящего водопада. Именно здесь, где вчера Цвоттель спас гнома, и решили сделать первый привал.
— Оказывается, здесь красиво! — сказал Хёрбе, разглядывая скалу, с которой срывался водопад.
— Вчера тебе так не показалось, — хихикнул Цвоттель.
Но нам же теперь нужно вскарабкаться на эту скалу, — опасливо поежился Хёрбе. — Ума не приложу, как мы это сделаем.
Пустяки, — успокоил его Цвоттель. — Для нас, леших, любое дерево, любая скала нипочем.
— Но я-то гном, а не леший.
— Хватайся за мой хвост, я тебя втяну наверх, охнуть не успеешь!
— А я не упаду?
— Все будет в порядке. Покрепче держись за хвост и не смотри вниз. Не то голова закружится.