Скоро надоело Шуктугану работать. Стал он жаловаться деду:

— Устал я, не могу больше! И клюв болит, и шейка болит! Отпусти меня искупаться!

— Ладно уж, — кивнул головой Тук-Тук-бабай. — Лети к озеру, окунись разок. Только быстрей возвращайся. Нужно дотемна управиться с жуками.

Обрадовался Шуктуган, вспорхнул с ветки и, забыв про усталость, тут же погнался за бабочками.

Долго он так забавлялся, в конце концов и в самом деле устал. А тут ещё есть захотелось. Полетел Шуктуган к своей поляне. Там он нашёл несколько ягод и мигом их склевал. Потом искупался в озере и, забравшись в дупло, крепко заснул.

Разбудил его старый Тук-Тук-бабай.

— Ах, внучек, что же ты не вернулся ко мне? Весь день я работал один, так и не покончил с жуками. Летим скорее, пока совсем не стемнело.

— Опять долбить кору!.. — захныкал Шуктуган. — Лучше я к летучей мыши слетаю, она меня научит на лету жуков ловить. Утром увидишь, сколько я их принесу.

Прилетел Шуктуган к заброшенному дому, где жила летучая мышь. Спрятался за куст и ждёт.

Наступила ночь. Загорелись светлячки. Сова на охоту вылетела. Запорхала бесшумно над полями летучая мышь.

Увидел Шуктуган, как быстро ловит она майских жуков и ни разу в темноте на дерево не наткнулась. Подлетел к ней и говорит:

— Научи меня так же быстро жуков в темноте ловить!

— Попробовать можно, — сказала летучая мышь. — Да только твой длинный клюв для этого не годится. Ты лучше жуков в коре ищи. Да и ушей у тебя нет как у меня.

— А зачем тебе такие большие уши? — спросил Шуктуган.

— Как — зачем? — сказала летучая мышь. — Вот лечу я над лесом и тоненько попискиваю. Летит мой писк в темноте. Как наткнётся на что-нибудь — на жука или на дерево, — я тут же услышу своими чуткими ушами. Если это жук — поймаю. А если дерево или сучок — сверну в сторону.

«Ну, — думает Шуктуган, — попробую и я».

Взлетел он над лесом, громко запищал и прислушался. Ничего не слышно. Тут он ударился в темноте о верхушку ёлки и упал.