Ян, Бибиян, не говоря ни слова, с готовностью ухватился за капот машины, а Франц уткнулся носом в мотор.

– Не вижу совсем, черт возьми! Эти очки никуда не годятся, – бормотал он. – Нужно менять… Ну, Ян Бибиян, как поживаешь? Гляжу я на тебя и не узнаю. Стал парень хоть куда!

Ян Бибиян покраснел и ничего не ответил – от смущения.

– А каким бродягой был! Помнишь, сколько раз прогонял я тебя отсюда?… Чем теперь занимаешься? Работаешь?

– Пока помогаю отцу, – ответил Ян Бибиян, – но хотелось бы найти работу. Ремеслу научиться.

– И прекрасно, и прекрасно, Ян Бибиян, – сказал Франц и внимательно поглядел на него поверх очков. – Я ведь говорю, что тебя не узнать.

– А ты… не возьмешь меня в ученики, дядюшка Франц?

– Стоит тебе только захотеть, мой мальчик, – отеческим тоном сказал Франц. – Мне как раз нужен ученик.

– Как же не хотеть – хочу! – обрадовался Ян Бибиян.

– Тогда надевай-ка этот фартук и за дело!

Так Ян Бибиян поступил работать к Францу. Он был его учеником и подручным. Помогал ковать тяжелым молотом раскаленное железо, сверлил отверстия дрелью, ездил с шофером, чтобы испытать машину, заклеивал проколы в автокамерах, проводил в дома электричество. Всякая работа спорилась в его руках.

Франц был доволен своим учеником и всюду расхваливал его.

Мечта попасть на Луну по-прежнему обуревала Яна Бибияна Множество самых разных планов вертелось у него в голове.

– Знаешь, Калчо, – говорил он другу, – я теперь автомобиль как свою ладонь знаю. До чего же просто и здорово сделано! Все выверено, подогнано одно к одному. Но бывают машины похитрее автомобиля. У мастера есть толстая книга, где описывается разная техника. Там я такое видел! Жаль только, что книга эта – на французском языке…

Калчо с жадностью ловил каждое его слово.

Когда наступало полнолуние, Ян Бибиян спускался вечерами в сад и подолгу, не отрываясь, глядел в ночное небо.