Позже занимал должность секретаря комсомольской организации цеха, был заместителем секретаря, с 1987 года — освобожденным секретарем комитета ВЛКСМ завода. В 1988 году был создателем лотереи «Вовремя остановись». В 1989-1991 годах был членом бюро обкома, вторым секретарем Горьковского обкома ВЛКСМ (ответственным за научно-техническое творчество молодежи, МЖК), членом ЦК ВЛКСМ. В 1988-1989 годах входил в «реформаторское» крыло ВЛКСМ. В 1989-1990 годах принимал участие в деятельности политклуба «Выбор» в Сормовском районе г.Горького.

В марте 1990 года был избран депутатом Горьковского областного Совета народных депутатов.

В 1991 году стал генеральным директором многопрофильного молодежного концерна «АМК» («Акционерный молодежный концерн»). С 1993 по ноябрь 1996 года — председатель правления банка «Гарантия». Занимался разработкой вопросов выплаты пенсий по схеме, включавшей банк «Гарантия», «НОРСИ-ойл» и «ЛУКойл». Был членом Совета директоров ООО «Борский коммерческий банк» г. Бор, Нижегородской области. Был членом Биржевого совета Нижегородской валютно-фондовой биржи.

В 1996-1997 годах был помощником (на общественных началах) депутата Государственной Думы РФ Ольги Беклемищевой («Яблоко»). С августа 1994 года — член Совета по промышленной политике и предпринимательству при Президенте РФ. 19 ноября 1996 года на собрании акционеров был назначен президентом ОАО «Нефтяная компания „НОРСИ-Ойл“. Был рекомендован на этот пост администрацией Нижегородской области и Правительством РФ.

13 мая 1997 года был назначен первым заместителем Министра топлива и энергетики РФ Бориса Немцова. 14 августа 1997 года был включен в состав Межведомственной комиссии по участию РФ в «восьмерке». С 2 сентября 1997 по 24 октября 1998 — заместитель председателя комиссии Правительства РФ по координации деятельности федеральных органов исполнительной власти и органов государственной власти субъектов РФ по реализации соглашений о разделе продукции. В октябре 1997 года был назначен руководителем Межведомственной комиссии по вопросам доступа независимых организаций к газотранспортной системе РАО «Газпром». С октября 1997 года — член Коллегии представителей государства в АК «Транснефть».