К концу дня комиссар зашел на нашу стоянку. Меня недавно назначили на должность командира эскадрильи, и он осторожно, ненавязчиво и тактично старался помочь мне.

- Ну как, откопали свои самолеты? - весело спросил Круглов.

- Выруливать можно, товарищ майор. Только как бы за ночь еще не подсыпало...

- Не должно! - уверенно сказал Круглов, оглядывая небо. - Ветер начинает разгонять облака... Ну, как твоя молодежь осваивается?

Комиссар имел в виду прибывшее недавно пополнение.

- Пока нормально, - сказал я. - Стараемся быстрее ввести ребят в строй. Сейчас с ними Рябов занимается.

- Может быть, сходим? - полуутвердительно спросил Круглов.

Вскоре мы открыли дверь в землянку, где занимались летчики. Все дружно встали.

- Сидите, товарищи, сидите, - усадил их майор. - Как настроение? Грызете науку?

- Да вот, товарищ майор, изучаем по карте район боевых действий, ответил мой заместитель Рябов.

У каждого пилота на планшете лежал чистый лист бумаги. На него ребята должны были по памяти нанести расположение крупных городов, узловых железнодорожных станций, направление шоссейных, железных дорог, рек... И все это - в радиусе двухсот километров.

Круглов придирчиво осмотрел землянку. Везде было чисто: пол подметен, шлемофоны и летные куртки аккуратно развешаны...

- Ты смотри, и елочка у вас! - радостно воскликнул комиссар.

- Под Новый год еще поставили, - сказал Рябов. - Уже осыпается, а выбрасывать жаль.

В это время кто-то щелкнул выключателем, и елочка вспыхнула разноцветными огнями.

- Ну, а это уж совсем отлично! Кто же так постарался?

- Девушки наши. Они и Деда Мороза сделали, и лампочки покрасили. А механик по спецоборудованию гирлянду из них спаял. Аккумуляторы искать не пришлось - самолетные под нарами храним, - улыбнулся Рябов, польщенный похвалой комиссара.