Он чуть кивнул, когда капитан доложил о прибытии, но даже не повернулся и сесть не предложил; словно тут же позабыл о существовании Кулемина.
Так прошло минут семь.
Капитан Кулемин понимал смысл этой молчаливой обработки и ничем не выражал нетерпения.
— Ну, как жить будем?.. Как будем воевать, товарищ капитан? — немного повернул голову в сторону собеседника полковник.
Тут бы следовало промолчать, и Кулемин понимал это, но неожиданно для себя сказал:
— Все так же, товарищ полковник.
Ответ был не менее абстрактен, чем вопрос.
Начальник штаба, взглянув на часы, буркнул:
— Надо уточнить передний край противника. Давай, пошевели свою братию. Приказ уже готовится.
4
Разделить роту на несколько групп, наметить каждой из них сектор действия и поставить задачу было для Кулемина делом нескольких минут.
— Возьмешь меня с собой? — шутливо спросил он лейтенанта Пименова. Тот улыбнулся, пожал плечами. — Вот и спасибо.
С Пименовым он шел, конечно же, не случайно. Знакомы они были меньше недели. В прошлую субботу, явившись по вызову к генералу Суржанову и проходя через переднюю комнату, он приметил там незнакомого лейтенанта. Уже одно то, что лейтенант этот сразу и прочно врезался в сознание, было удивительно, поскольку в передней генерала всегда толклось множество всякого военного люда. Несколько раз в день адъютант выпроваживал всех на улицу, но уже через час посетители каким-то непостижимым образом просачивались обратно, и в общем-то, раньше или позже, правдами и неправдами — но к генералу попадали; просто удивительно, каким сложным и густонаселенным становится околоштабной мир, если дивизия задерживается на одном месте дольше, чем на неделю.