- Что бы вы, Луиджи, порекомендовали женщине, которая умирает с голоду?

- Не слушайте ее, Луиджи, - твердо сказал я. - Пусть нам подадут креветки и два бифштекса.

Луиджи холодно взглянул на меня, потом с улыбкой на Берту:

- Я как раз собирался посоветовать вам, мисс Кингсли, цыпленка, фаршированного крабьим мясом, под сметанным соусом с трюфелями.

- Вот это да! - воскликнула в восторге Берта. Не обращая на меня никакого внимания, Луиджи, записав заказ в блокнот, снова улыбнулся Берте и удалился.

- У меня всего пятьдесят баксов, - соврал я. - Если обед обойдется дороже, а так и будет, мне придется занять у тебя, детка.

- У женщин занимать деньги не положено, - ответила Берта. - Это не по-джентельменски. Помаши своей кредитной картой. Для того она и служит.

- Моя кредитная карта только для деловых встреч.

- Ну и что? А у нас разве не деловая?

Принесли креветки.

Пока мы ели, я спросил Берту:

- Тебе что-нибудь говорит имя Уолдо Кармайкл?

- Значит, обед у нас все же деловой, - улыбнулась Берта.

- Возможно. Ответь мне, милая, тебе известно это имя?

Берта покачала головой:

- В первый раз слышу. Уолдо Кармайкл? Звучит сексуально, правда?

- Продолжим игру в имена. А Раса Хэмела ты знаешь?

- Ты что, смеешься? Рас Хэмел? Да я обожаю его книжки. - И она бросила пробный шар:

- Ты на него работаешь?

- Не трать времени на расспросы. Твое дело отвечать и уничтожать то, за что я заплатил. Что еще ты знаешь о Хэмеле, кроме того, что он пишет книжки, которые тебе нравятся?

- Ну так, кое-что... Он недавно женился. Живет на перешейке Парадиз-Ларго. А теперь объясни, к чему эти расспросы?