– Докладывайте,– перебил его начальник отдела.

– Хотел бы перейти в войска, товарищ майор, заняться практической выучкой прожекторных подразделений.

– Что ж, Иван Ефремович, если это хорошо вами продумано, то я поддержу вас. Пишите рапорт на имя начальника управления. До свидания,– Шурыгин подал Волкову руку, давая понять, что пора разъезжаться по домам.

В приподнятом настроении Волков вышел из помещения. На улице людно. Трамваи переполнены. Решил пройтись пешком. Миновав Москворецкий мост, зашагал по Ордынке, более зеленой и тихой, чем соседняя Пятницкая, наполненная шумом и звоном трамваев. Во дворах играли дети. От их веселых голосов, от улыбающихся мордашек на душе стало теплее и в то же время как-то тревожнее…

«Земля прекрасна, потому что на ней живут дети, потому что в парках гуляют влюбленные и потому, что все самое красивое в природе служит людям. А война уничтожает, губит не только людей, но и все хорошее, что составляет суть жизни. И до тех пор пока сохраняется возможность возникновения войн, красота будет чувствовать себя на нашей планете гостьей. Наш долг, долг военных – надежно охранять мир,– размышлял Волков.– Служба наша не очень поэтична. Дни и ночи заполнены всевозможными хлопотами, вся жизнь регламентирована приказами, уставами. Но так и должно быть. Иначе нельзя!..»

Резвая девчушка, прыгавшая по расчерченному мелом тротуару, прервала размышления Волкова. Он обошел ее и снова погрузился в свои мысли. Вспомнились рассказы командиров, побывавших в Испании, о республиканцах. Какие это замечательные люди! Мужественные, стойкие, не боящиеся отдать свою жизнь ради победы над фашизмом. И вот теперь войска фашистской Германии приблизились к границам Советского Союза, а западные державы потворствуют им. Агрессии можно ожидать в любой момент. Поэтому части ПВО приведены в повышенную боевую готовность, выведены на позиции.

Незаметно Волков дошел до Серпуховской площади. Перешел Полянку, сел в трамвай, следовавший к Даниловской площади, и скоро был дома, в Чернышевских казармах.