Адвокат, журналист, и, наконец, романист Э.Гарднер создал за долгую жизнь более ста романов, повестей и сборников рассказов, часть из которых выпустил под псевдонимами "А.А.Файер" и "Чарльз Дж. Кенни", не считая многочисленных сценариев для Голливуда, большого количества путевых очерков и интересных документально-репортерских статей, заметок в рубрике уголовной хроники и обзоров текущих судебных "скандалов" в газете "Сатердей ивнинг пост". Адвокатская и журналистская деятельность принесла Гарднеру невероятную популярность в американском обществе. Почти одновременно он становится почетным доктором права, избирается в члены Американской Академии судебных наук, Американской судейской корпорации, Американского общества Криминологии, Гарвардской Ассоциации полицейских наук, Американской академии права...

Уже к 1952 году тираж его книг в США и Канаде превысил 65 миллионов экземпляров, а к началу 60-х годов достиг 143 миллионов. При жизни его произведения были переведены на многие языки, снискали широкое читательское признание. Отдельные произведения Э.Гарднера уже известны и русскому читателю: романы "Дело о нерешительной хостессе" и "Дело небрежной нимфы" были опубликованы в различных издательствах; романы "Показания одноглазой свидетельницы" и "Дело очаровательного призрака" вошли в сборники "Зарубежный детектив" (М., 1975, 1990); ряд произведений увидел свет в журналах и на газетных полосах.

Но все это было потом. Стремительному восхождению Гарднера по литературной лестнице в конце 20-х годов предшествовала кропотливая, будничная работа в адвокатуре в небольших городках Окснард и Вентура штата Калифорния. Участие в судебных процессах сделало его имя широко известным американской общественности штата, по достоинству оценившей живой ум и крепкую хватку Гарднера-защитника.

И в последующие годы Гарднер живет необычайно интенсивно и динамично.