
Каково главное различие между знаком и символом? Если не вдаваться в философские объяснения и выражаться простым языком, то главное различие заключается в том, что знаками пользуются, а символам поклоняются.
Как древние охотники пользовались знаками для своих нужд, мы можем узнать на примере современных таежных охотников. Вот что писал об охотниках-эвенках известный советский этнограф А. Ф. Анисимов: ``... весь уклад жизни таежного охотника, его умение жить в суровых условиях тайги - все свидетельствует о разносторонних практических знаниях и накопленном в веках опыте. Охотник, например, эвенк, по характеру лосиного следа узнает, местный это зверь или пришлый и т. д. По веткам, которые обглодал лось, охотник безошибочно заключает, голоден был зверь или сыт, по его следам - как вел себя зверь на жировке: долго ли дневал здесь, ушел сам или его кто-то спугнул и т. д. Учтя все это, охотник и решает, где искать притаившегося зверя...'' Столь же подробно описывает А. Ф. Анисимов удивительную приспособленность одежды эвенков, их лыж, берестяных лодок, переносных жилищ (чумов) и т. д. к таежным условиям.
Известный писатель и путешестник В. К. Арсеньев рассказал о таком случае. Однажды ему предстояло пройти сложным путем по незнакомой местности. Эвенк, который его сопровождал, никогда не бывал в этих местах, но приметы предстоящего пути рассказал проводнику бывший в этих местах много лет тому назад старик-эвенк.
