- Первое дело, дорогой мой - там вы будете свободны

- Но зачем мне свобода в Батуме? Мне нужна свобода передвижения здесь, в Крыму, мне нужно найти хоть какой-то след Вари... или получить твердую уверенность, что искать более незачем, - закончил Борис дрогнувшим голосом.

- От вас зависит, - прервал его Горецкий, - как вы воспользуетесь своей свободой. Судя по тому, что вы мне рассказали, человек вы неглупый, решительный, а главное - везучий В скольких переделках бывали, а сумели вырваться и от красных, и от бандитов... Зачем в Батум, говорите? Да ведь агент-то из Батума прибыл. В Батуме и кроются корни сегодняшнего преступления. Но об этом, дорогой мой, мы ещё потолкуем. Есть у меня кое-какие предположения, после я их вам изложу, когда вы выспитесь и отдохнете. А пока вы в Батуме будете, я уж тут постараюсь справки навести про сестрицу вашу, Варвару Андреевну...

Борис взглянул на Горецкого с благодарностью и уже открыл было рот, чтобы расказать о карточке, что нашел он под кроватью в номере гостиницы "Париж", но усталость брала свое, он с трудом удерживал глаза свои открытыми, неудержимо клонило его в сон. Он хотел извиниться перед Горецким и устроиться где-нибудь на сеновале или хоть на кухонной лавке, как вдруг злобно залился кобель во дворе, стукнула калитка, раздался топот шагов по двору и бряцанье винтовок. Борис успел только мигнуть, окончательно просыпаясь, а Горецкий уже вскочил, прикрутив лампу на столе, и в руке его сам собой оказался наган. В дверь забарабанили прикладами:

- Открывай!

- Кто такие? Это подполковника Горецкого квартира! - отлаивался в сенях Саенко.

- Открывай немедленно! - раздался знакомый голос штабс-капитана Карновича. - Беглого ищем, из контрразведки!

- Черт знает что! - воскликнул Горецкий. - Карнович, вы что, с ума сошли? Не волнуйтесь, я все улажу, - шепотом обратился он к Борису.

- Ну уж нет! - мгновенно озверел тот. - Хватит уже, посидел у вас в контрразведке. Не знаю, что вы за игру ведете, но я сам во всем разберусь.