Когда снова раздалось слабое гудение лифта, он отвернулся от окна. На этот раз над дверьми светилось зелено табло. Он смотрел, ждал и удивлялся, почему вдруг ощущает такое напряжение.

Гудение тросов стихло. Зеленый свет погас. Двери крылись и вышел Гиддингс. Двери за ним тихо закрылись но свет не погас.

Я гадал, найду ли вас здесь? заметил Гиддингс.

А почему бы и нет.

Гиддингс пожал плечами, огляделся вокруг. В большой зале столы вдоль одной из стен уже были накрыты скатертями. Подносы с бутербродами, бутылками, бокалами, тарелками с орешками и хрустящим картофелем, со всеми причиндалами настоящей коктейль-парти не заставят себя ждать, а с ними кельнеры, бармены, девушки, которые будут высыпать пепельницы и убирать грязную посуду, пока гости торжества будут говорить, говорить и говорить.

Гиддингс снова взглянул на Ната:

Вы что-нибудь ищете?

А вы?

Послушай, парень... начал Гиддингс.

Нат покачал головой:

Так не пойдет. Если хотите спросить, спрашивай! Если хотите сказать, говорите. Я тут как раз выяснил, после прошедших пяти лет я вас не слишком люблю, Вилли. Да и никогда не любил.

А теперь, когда я ткнул вам под нос подписанные вами извещения, вы поняли, почему это так, я прав?

Вы это так воспринимаете?

А как же иначе?

Тогда пошли вы... ответил Нат.

На лице Гиддингса появилось задумчивое выражение.

Для архитектора вы выражаетесь не слишком изысканно, заметил он. Голос его звучал мирно.

"Мгновение схватки уже миновало. Но оно ещё вернется, сказал себе Нат, это неизбежно".

Я не всегда был архитектором, сказал он и под мал: "Еще я был объездчиком лошадей, парашютистом, боролся с лесными пожарами, был студентом". Потом спросил: Вы поднялись прямо из вестибюля? Гиддингс не спешил с ответом.