В этих условиях 2 сентября 1990 года в Тирасполе прошел Второй Чрезвычайный Съезд депутатов всех уровней Приднестровья, провозгласивший образование Приднестровской Молдавской Советской Социалистической Республики (в составе СССР), с включением в ее состав Григориопольского, Дубоссарского, Рыбницкого, Слободзейского районов и городов Бендеры, Дубоссары, Рыбница и Тирасполь. Однако 22 декабря 1990 года президент СССР Михаил Горбачев подписал указ «О мерах по нормализации обстановки в Молдавской ССР», предписывавший распустить Приднестровскую Молдавскую ССР.
Еще до этого — 22 октября 1990 года — в Дубоссарах состоялся митинг протеста против размещения в районе без согласия местных властей вооруженного отряда на милицейских машинах без номеров. Горсовет по требованиям митингующих заявил протест председателю Верховного Совета Молдавии Мирче Снегуру, после чего сотрудники МВД Молдавии были рассредоточены по пригородным селам. Порядок же в городе стали охранять сформированные отряды народных дружинников.
2 ноября 1990 года в Дубоссарах распространился слух, что кишиневская милиция хочет захватить город. Около 10 часов утра женщины и ветераны начали митинг перед зданием райисполкома. В этот же день министр внутренних дел Молдавии Ион Косташ подписал приказы «О деблокировании Дубоссарского моста через реку Днестр и охране общественного порядка в городе Дубоссары» и «Об организации КПП на транспортных магистралях и дорогах Григориопольского и Дубоссарского районов». Позднее он заявлял, что «приказом было запрещено применение огнестрельного оружия, за исключением случаев, предусмотренных уставом».