Но не получается ли здесь противоречия? Не мы ли сами восторгаемся победами человеческого разума и тут же хвалим автора, который позволяет себе непочтительно отзываться хотя бы о той же кибернетике. Ни малейшего! Не над кибернетикой смеется И. Варшавский, а над ее неразумными апологетами, над "неумеренным стремлением все кибернетизировать". "Я не верю, - писал он в маленьком предисловии к "Молекулярному кафе", - что перед человечеством когда-нибудь встанут проблемы, с которыми он не сможет справиться... К счастью, здесь полемику приходится вести не столько с учеными, сколько с собратьями-фантастами... Думаю, что в таких случаях гротеск вполне уместен, хотя всегда находятся люди, считающие этот метод спора недостаточно корректным".

Автор скромничает, спор шел и с учеными. Прошло с тех пор лет десять, и все встало на свои места, "а сами кибернетики заняты более насущными делами", как писал И. Варшавский уже в 1972 году. Но его рассказы остались не только памятником задорных споров тех лет, хотя и это само по себе немаловажно. Утеряв несколько в сиюминутной направленности, они приобрели более обобщенный, более глубокий смысл.

Точнее, не "приобрели", конечно, он б"ыл и раньше - этот второй слой, просто, со временем он стал проступать более явственно.

В то время такие рассказы, как "Роби", "Вечные проблемы", "Конфликт", "Перпетуум мобиле", "Гомункулюс" и т. п., воспринимались и вправду прежде всего как живое слово в полемике. Позволю себе процитировать собственную рецензию на сборник "Молекулярное кафе": "Разве не угадываются тезисы иных участников споров о возможностях кибернетики в весьма убедительных и потому особенно смешных доказательствах невозможности существования органической жизни, которые произносят достопочтенные автоматы класса "А" с трибуны местной научной конференции ("Вечные проблемы")? За два миллиона лет работы успели позабыть, что сами они всего лишь потомки автоматов "самого высокого класса", когда-то оставленных людьми с целью сохранить следы человечества на покинутой планете". Так было написано в 1965 году; я перечитал "Вечные проблемы" сегодня и увидел в них еще и блестящую пародию на "научное" пустословие, издевательство над нетерпимостью, высокомерием, зазнайством, и не только в ученой среде.