Приблизительно за пятнадцать лет во всем мире удваивается число ученых. Армия научных работников превратилась в непосред-.зеннуо производительную силу любого развитого общества. Однако ни для кого не секрет, что в науке подвизаются и случайные люди.
Александр Житинский в повести "Эффект Брумма" раскрывает повседневную жизнь исследовательского института, где наряду с учеными пз призванию работают и те, кто состоят при науке и в лучшем случае нэ мешают. К таковым относится и сам рассказчик, человек с высшим образованием и - ни в коей мере не ученый. Он просто рядовой служащий - приносит посильную пользу, отрабатывая свою зарплату. И вот судьбе сталкивает его с талантливым самоучкой, человеком, одержимым жаждой познанм*. Доморощенный колхозный изобретатель все свои досугм посвящает любительским опытам и, конечно, не моясет привнести в муку ничего нового, хотя убежден, что делает и будет делать открытия. Слежись его жмэнь иначе, миру явился бы гениальный ученый, нозый Ломоносов или. новый Эйнштейн. И этот чудак-самоучка вносит переворот в сознание рассказчика, заражая его бескорыстной любознательностью. Петр Верлухин, рядовой прислужник науки, превращается в ее служителя и творца.
Житинский показывает в своей повести, что же такое наука и что такое ученый. Об очень сложных вещах он пишет без всякой назидательности, ясно, непринужденно, весело, с улыбкой и юмором, с отличным знанием жизни. У Житинского точный и верный глаз, он хорошо видит детали, умело раскрывает характеры. Юмор его, преимущественно добрый, становится ядовитым и даже переходит в сарказм, когда в действие вводятся околонаучные прихлебатели.