Идейные и художественные тенденции "младших" символистов четко просматриваются во всех поэтических произведениях Чулкова, особенно относящихся к первым годам нашего века. Они заметны в стихах первой книжки Чулкова - "Кремнистый путь" (М., 1903), а также в его последующих поэтических сборниках "Весною на Север" (СПб., 1908), "Золотая ночь" (Пг., 1916), в поэме "Мария Гамильтон" (Пг., 1922), в его переводах из Метерлинка и Верхарна. Творческие позиции совершенно откровенно заявлены Чулковым на страницах журналов "Новый путь", "Вопросы жизни", в альманахе "Факелы", издававшемся им в 1906 - 1907 годах: формулируя свое понимание современного литературного развития, Чулков выдвинул теорию так называемого "мистического анархизма", представляющую собою неудачную попытку совмещения символизма с практическим радикализмом. Позднее сам Чулков признал неконструктивность "мистического анархизма", тем не менее полемика вокруг него стала знаменательным явлением литературной жизни эпохи. "С 1904 до 1908 года, справедливо отмечает в автобиографии Чулков, - я был во власти мучительного вихря литературных споров, которые совпали не случайно с грозными днями нашей революции. Мои повествовательные опыты вернули меня тишине". Действительно, это был самый бурный и тревожный период в творческой биографии писателя: его имя не сходило со страниц журналов и газет, привлекая к себе всеобщее внимание и находясь в центре жарких споров, дискуссий и полемических схваток.

Обсуждение теории "мистического анархизма", в котором такое деятельное участие принимал Чулков, сыграло свою роль в развитии отечественной критической мысли, литературной и театральной. Многочисленные его выступления в этой области в основном посвящены проблеме "кризиса символизма" на общем фоне развития литературы и театрального искусства начала XX века. Впрочем, среди критических работ увлеченного символизмом поэта встречаются и обстоятельные, не лишенные проницательности и тонкого художественного чутья статьи, посвященные Чехову, Горькому, А.